Teoridelen var grundig og omfattende. Hva er vanlig aktivitetsnivå på våre hunder kontra ulven for eksempel? Det er skremmende å tenke på hvor lite våre hunder får brukt hjernen sin vanligvis. Dette fører i mange tilfeller til at hundene enten aktiviserer seg selv (kan bli destruktive eller bråkete), eller totalt apatiske i vente på at leder skal ta initiativ.

Kristina brukte mye tid til å få oss til å tenke igjennom hva en god leder er og om vi er flinke til å være det for våre hunder. En leder skal være sjef men også lærer, omsorgsperson og "kasserer". Som sjef er det vi som bestemmer når og hvordan ting skal foregå, dette gir hunden trygghet i form av at den ikke behøver å ta ansvar for oppgaver den ikke har forutsetninger til å utføre. Som lærer skal vi være aktivitør, pedagog og kunnskapskilden som hunden gjerne trekkes til for å tilfredsstille sin trang til å lære og bruke sine talenter. Som omsorgsperson skal vi sørge for mat og ly og beskytte hunden mot farer og den kan stole på at det vi tar den med på er trygt. Og til slutt er vi kasserer. Vi sitter på belønningen og premiene for vel utførte tjenester fra hundens side. Godbiter er populært men ikke alltid nødvendig. Kontakt og aktivisering er i seg selv positive opplevelser for hunden. Det at vi skaper kommunikasjon og samarbeid er for flokkdyret - hunden en stor pådriver til videre arbeid.

Så over til de praktiske tingene.
Vi kan skissere fire hovedgrupper og i dem er det nærmest utømmelige muligheter. Det er å anbefale å bruke fra alle gruppene da blir det mer allsidig og variert. Dvs. selv om din hund viser seg å være en reser i balansekunster er det lurt å jobbe med den i nesearbeid også innimellom.

Under skal jeg sette opp noen få eksempler på det vi klarte å sette opp som øvelser vi kan tilby hundene, det er på langt nær en brøkdel av hva man kan finne på, så ikke la deg begrense av det jeg skriver. BRUK FANTASIEN!

NESEARBEID: godbiter ut over en plen, søke godbiter i rommene i huset, finne leker, spore opp personer på tur, feltsøk, med mer.

BALANSE: klatre bratte skåninger, krype under trær, agility, gå på smale murkanter, komme opp og stå på høye steiner, mm.

PROBLEMLØSNING: åpne pakker med godbiter, få godteri ut av en flaske, slå av og på lysbryter, finne riktig vei når den er kommet på feil side av en stolpe, dra i snor som for eksempel åpner en skapdør, løfte en boks for å finne noe under, med mer.

INNLÆRING: Her går det ut på at hunden opplever "verden". Som en valp må finne ut av hva som er trygt og hva som er farlig. La hunden søke seg frem på nye ting uten av vi skal hjelpe til hele tiden. Men det er også mye vi kan finne på. Lære den betydningen av å gå slalåm, eller hva navnet på forskjellige ting og personer betyr.

Noen regler må vi ha å gå etter. Det er viktig at vanskelighetsgraden hele tiden er tilpasset hunden nivå, det er da hunden synes det er gøy for den klarer å løse problemene. Ha alltid hundens oppmerksomhet og jobb med å holde motivasjonen oppe. Ingen tvang, det tar gleden og lærelysten fra alle. Du må diskrirninere. Ikke belønne ting du ikke har bedt om, eller er for dårlig utført i forhold til det du vet hunden kan. Til slutt: Generalisere. Har den lært noe som den synes er gøy så ta det med til nye steder og situasjoner.

Etter all denne teorien ble det hundenes tur til å oppleve hva de nå meget ivrige eierne ville prøve ut.

Først en ganske enkel øvelse. Slikke nese. Uten at man sier noe, bare frister med en godbit, får man hundens oppmerksomhet, så er det å vente tålmodig på at hunden tilfeldigvis slikker seg litt på nesen, da gir vi øyeblikkelig godbiten som belønning. Så er det å vente igjen uten å si noe til hunden kanskje kommer på at den kan gjenta det den gjorde og slik få mer godteri. Etter 3-4 tilfeldige slikk vil de fleste hunder oppdage at det er et mønster her og slikker seg stadig oftere for å få belønningen. Da har vi allerede klart å LÆRE hunden noe nytt, det som gjenstår da er å sette navn på trikset og snart vil hunden kunne koble ord og øvelse.

En annen morsom ting var å gå tur og "tilfeldigvis" komme på feil side av en stolpe eller tre så båndet setter seg fast med hunden på andre siden. Dette var problemløsning som krever litt is i magen så man ikke maser på hunden men lar den få tid på seg til å tenke selv hvordan den skal komme videre ved å gå tilbake og rundt. Noen av hundene skjønte dette veldig raskt og da kunne vi øke vanskelighetsgraden ved å tvinne båndet en ekstra omgang rundt stolpen. Flere smarte hunder klarte dette også, enda de måtte tenke ut riktig retning og det at de måtte gå en hel omgang rundt stolpen for å komme løs. Stoltheten lyste av dem, og av eierene!

Den morsomste øvelsen var å putte små godbiter fast i barken på et tre og vise hunden at det var noe spennende å finne på trærne. Først måtte hunden finne ut hvordan den skulle få løs biten, når det gikk lett øker man vanskeligheten ved å gjemme godbitene stadig høyere opp på stammen og i grenkløfter. Hundene ble virkelig ivrige og skjønte snart at trærne kunne være rene smågodtautomater hvor det bare gjaldt å strekke seg og plukke frem. Hundene med god balanse har ikke noe problem med å klatre ganske høyt på stammer som står skrått.

Disse tre øvelsene var nok til å slite ut alle deltagerene og vi kunne avslutte mens leken var god. Slitne og fornøyde reiste vi hjem med en masse nye ideer for berikelse av hverdagen til våre hundevenner.

Syntes du dette hørtes spennende ut og kunne tenke deg å være med en annen gang, så si i fra, for vi kan klare å holde flere kurs om dette tema i klubben vår.